A água não ''mata'' simplesmente a sede. Ela é essencial para regular a temperatura corporal e auxiliar na digestão e no transporte de energia para todo o organismo. Todo mundo precisa de água, mas quem pratica atividade física diariamente, merece uma atenção especial.

Segundo o professor Luiz Oswaldo Carneiro Rodrigues, coordenador do doutorado em Ciência do Esporte da Universidade Federal de Minas Gerais, devemos estar atentos à sede, porque ela é um mecanismo extremamente sensível e capaz de nos proteger. ''Todas as pessoas que têm livre acesso à água devem utilizar a sede como referência. Apenas as crianças pequenas, idosos e pessoas com limitação de consciência é que devem ser hidratados de forma planejada externamente à sua sede'', explica ele.

A quantidade ideal de água a ser ingerida depende do pessoa para pessoa. De acordo com Rodrigues, quanto maior a pessoa, mais ativa, mais quente e úmido o ambiente, por exemplo, mais água deve ingerir.

O nosso sistema nervoso central é capaz de detectar quando o organismo está perdendo líquido (através das fezes, suor e urina). Receptores na boca e no esôfago indicam ao sistema central que as mucosas estão secas e desidratadas.

Além disso, o cérebro também é capaz de controlar a própria temperatura e a da pele. Através da visão, são coletados dados referentes ao horário do dia e que regulam a disponibilidade de umidade no ambiente. A sede é o resultado de fatores internos e externos ao organismo.

Muita gente aprende de forma errada que não se deve tomar água durante a prática do exercício físico. No entanto, a única forma de repor o líquido perdido através do suor é tomando o líquido.